В 1987 году Джордан Белфорт начинает работать брокером в крупном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Тереза, его супруга, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоизвестными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро приносят результаты. Он заводит знакомство с соседом Донни, торгующим разными товарами. Между ними сразу возникает взаимопонимание, и они решают создать совместное дело. В новую фирму, получившую название «Стрэттон Оукмонт», они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Вне работы Джордан ведёт бурную личную жизнь: он постоянно посещает шумные вечеринки, имеет интимные связи с женщинами лёгкого поведения, активно употребляет наркотики, включая кокаин и кваалюд. В определённый момент стремительным обогащением Белфорта заинтересовывается сотрудник ФБР.
